ในวันที่ Data เข้ามาเปลี่ยนโลก และทุกบริษัทรู้แล้วว่าข้อมูลคือสิ่งสำคัญที่จะทำให้เห็นความจริงมากกว่าการนั่งคิดไปเอง แต่งบประมาณสำหรับส่งเสริมการวิจัยในประเทศไทยกลับคิดเป็นเพียง 1% จาก GDP ซึ่งอยู่ในลำดับที่ 38 ของโลก ตามหลังประเทศที่พัฒนาแล้วอย่างเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และจีน ประเทศเพื่อนบ้านอย่างสิงคโปร์ และมาเลเซียก็ให้ความสำคัญกับงานวิจัยมากกว่าเรา
ทำไมงานวิจัยถึงเป็นสิ่งสำคัญ?
ราจ เชตตี้ อาจารย์และนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดนำข้อมูลกลุ่มตัวอย่างช่วงเรียนอนุบาลในรัฐเทนเนสซีตลอด 50 ปีที่ผ่านมา เปรียบเทียบกับอัตราการเสียภาษีซึ่งแปรผันตามรายได้ พบว่าการศึกษาที่ดีตั้งแต่ยังเล็กทำให้เด็กที่โตมาเป็นผู้ใหญ่เสียภาษีได้มาก ฉะนั้นการลงทุนในเด็กนอกจากจะทำให้ประชากรมีคุณภาพการศึกษาที่ดีแล้ว รัฐยังมีรายได้เพิ่มขึ้น และยังส่งผลกระทบทางสังคมได้อีกหลายประการ เช่น ลดการก่ออาชญากรรม
หรืองานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งที่ค้นพบว่า คะแนนสอบของนักเรียนจีนในชนบทดีขึ้นถึง 18% หลังจากพวกเขาได้รับแจกแว่นตาและค่าสายตาของพวกเขาดีขึ้น นี่คงเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ประเทศจีนเพิ่มงบประมาณการวิจัยและการพัฒนา (R&D) ในปีล่าสุดสูงสุดเป็นประวัติกาลที่ 2.44% ของ GDP
‘ตัวเลขและสถิติ’ สร้างความเปลี่ยนแปลงได้มหาศาล
งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งที่เคยได้รับรางวัลโนเบลด้านการศึกษาพบว่าสิ่งที่ทำให้เด็กเรียนได้ดีขึ้นคือยาถ่ายพยาธิ พวกเขาแจกยาถ่ายพยาธิให้กับหลายโรงเรียนแล้วพบว่าจำนวนเด็กที่ขาดเรียนจากการไม่สบายลดลงอย่างเห็นได้ชัด นี่มีผลกระทบต่ออนาคตของพวกเขาในทางตรง ไม่เพียงแค่กระทรวงศึกษาธิการเท่านั้นที่ได้ประโยชน์จากการทดลองนี้ แต่กระทรวงสาธารณสุขก็ได้ด้วยเช่นกัน เพราะสามารถลดภาระค่าใช้จ่ายด้านการรักษาได้
เชื่อสิว่ายังมีข้อมูลอีกมากในประเทศของเราที่ทุกคนอยากรู้ การลงทุนในงานวิจัยจึงเหมือนเป็นเป็นซื้อกุญแจเพื่อไขห้องแห่งความลับให้แสงสว่างได้สอดส่องเข้าไปจนเจอต้นตอของปัญหาที่รอการแก้ไข ยิ่งแก้ได้เร็ว ยิ่งสร้างคุณภาพชีวิตที่ดีให้กับประชาชนได้เร็ว ‘งานวิจัย ตัวเลข และสถิติ’ คืออีกหนึ่งเครื่องมือที่นักนโยบายควรทำความเข้าใจและให้ความสำคัญ
แหล่งที่มา:
https://www.nber.org/papers/w16381
http://emiguel.econ.berkeley.edu/wordpress/wp-content/uploads/2021/03/Paper__Worms.pdf
https://news.stanford.edu/news/2014/march/glasses-chinese-children-031114.html
https://data.worldbank.org/indicator/GB.XPD.RSDV.GD.ZS?end=2019&name_desc=false&start=2019&view=map